Rettung eines Jung-Dugongs auf der Insel Liwagao in Antique

Ein Jungtier der Dugong-Art, auch als Seekuh bekannt, konnte am vergangenen Sonntag auf der Insel Liwagao gerettet werden. Die Tiere wurden im Barangay Sibolo in der Gemeinde Caluya in der Provinz Antique entdeckt, nachdem sie während der Ebbe in flachem Wasser gestrandet waren. Besorgte Anwohner fanden das Jungtier und leisteten Hilfe, sodass es schließlich erfolgreich ins Meer zurückkehren konnte.

Dieser Vorfall verdeutlicht die prekäre Lage der Dugongs auf den Philippinen. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass sich das ursprüngliche Verbreitungsgebiet der Tiere im Land bereits um etwa 63 Prozent verringert hat. Heute sind die Bestände auf fragmentierte Seegras-Habitate beschränkt, die sich unter anderem über Palawan, Romblon, Guimaras, Negros, Fuga, Tawi-Tawi sowie Teile von Mindanao erstrecken.

Die Bedrohung der Spezies ist vielfältig. Zu den Hauptursachen für den Rückgang zählen die Jagd, der versehentliche Beifang in Fischernetzen sowie die Dynamitfischerei. Zudem führt die Zerstörung von Seegraswiesen durch Küstenbebauung und Landgewinnungsmaßnahmen zu einem Verlust der lebensnotwendigen Lebensräume. Da Dugongs primär von diesen Seegraswiesen als Nahrungsquelle abhängig sind, ist ihr Überleben eng mit dem Zustand der flachen Küstenökosysteme verknüpft.

Hinsichtlich des Schutzstatus gibt es unterschiedliche Einstufungen. Während die nationale Naturschutzbewertung der Philippinen den Dugong als „vom Aussterben bedroht“ (Critically Endangered) klassifiziert, IUCN die Art auf ihrer Roten Liste als „gefährdet“ (Vulnerable). Experten betonen jedoch, dass die Situation einzelner Populationen oft weitaus kritischer ist, als es die globale Einstufung widerspiegelt.

Das philippinische Umweltministerium (Department of Environment and Natural Resources, DENR) räumte zudem ein, dass es erhebliche Wissenslücken gibt. Informationen über die genaue Populationsgröße, die Verbreitung und die spezifischen Brutgebiete der Dugongs im Land seien noch unzureichend. Anwohner und Besucher in der Provinz Antique wurden daher aufgefordert, gestrandete Meerestiere nicht zu stören und Sichtungen umgehend den zuständigen Behörden zu melden.