Byron Garcia weist Vorwürfe des Online-Sexuellen Belästigung zurück

Der ehemalige Berater der Provinzverwaltung von Cebu, Byron Garcia, hat vor einem Gericht in Mandaue City auf nicht schuldig plädiert. Ihm werden drei Fälle von geschlechtsspezifischer sexueller Belästigung im Internet vorgeworfen. Die Klage wurde von der Gesundheitsberaterin Dr. Elisse Nicole Catalan eingereicht.

Die Anklage stützt sich auf den sogenannten Safe Spaces Act (Republic Act No. 11313), der sexuelle Belästigung in öffentlichen Räumen, am Arbeitsplatz sowie im Internet unter Strafe stellt. Dr. Catalan, die Tochter der Gouverneurin von Cebu, Pamela Baricuatro, wirft Garcia vor, sexistische und herabwürdigende Inhalte über sie in sozialen Medien veröffentlicht zu haben. Sie erklärte, das Verfahren sei notwendig, um Verantwortliche zur Rechenschaft zu ziehen und den Anspruch auf Respekt und Gleichbehandlung vor dem Gesetz zu untermauern.

Garcia wurde bereits am 11. Juni 2026 in Talisay City aufgrund eines Haftbefehls festgenommen. Er konnte sich nach der Hinterlegung einer Kaution in Höhe von 108.000 Pesos vorübergehend auf freiem Fuß befinden. Während sein Anwaltsteam für die sexuelle Belästigung keine erneute Untersuchung des Falls beantragt hat, gibt es in einem weiteren Verfahren Fortschritte.

Neben den Vorwürfen der Belästigung sieht sich Garcia einer separaten Klage wegen Cyber-Verleumdung gegenüber, die von Dr. Catalan und ihrem Ehemann, Dr. Janos Vizcayno Jr., erhoben wurde. In diesem Zusammenhang gewährte der Richter Allan Francisco Garciano am 15. Juli 2026 einem Antrag auf Neuuntersuchung statt. Die Verteidigung argumentierte, dass Garcia das Verfahren zuvor nicht angemessen mit einer Vorladung hätte wahrnehmen können, was ihm die Abgabe einer Gegendarstellung verhinderte. Der Fall wurde daraufhin zur Überprüfung an die Staatsanwaltschaft von Mandaue City zurückverwiesen.