Bischof fordert Stopp von Bergbauprojekten auf Catanduanes

Der Bischof von Virac, Luisito Occiano, hat die Regierung aufgefordert, ein Moratorium für geplante und laufende Bergbauaktivitäten auf der Inselprovinz Catanduanes zu verhängen. In einer pastoralen Erklärung warnte er davor, dass Umweltschäden niemals auf Kosten von Menschenleben gehen dürften. Er betonte, dass menschliches Leben niemals der Preis für Profit sein dürfe. Er stellte klar, dass die Kirche Menschen nicht verurteile, die aus der Not heraus zum Bergbau greifen, sie könne jedoch weder legalen noch illegalen Bergbau akzeptieren, der Gemeinschaften gefährdet.

Occiano schloss sich damit der Forderung der Catholic Bishops’ Conference of the Philippines (CBCP) an. Er forderte, dass Bergbauarbeiten, die Risiken für die Umwelt und die öffentliche Sicherheit bergen, gestoppt werden sollten, bis unabhängige Bewertungen, transparente öffentliche Konsultationen und die vollständige Einhaltung der Gesetze erfolgt sind. Er betonte, dass zerstörerischer Bergbau, der das menschliche Leben, das Gemeinwohl und die Integrität der Schöpfung ernsthaft und in unannehmbarem Maße gefährde, nicht unterstützt werden könne. Sollten schwerwiegende Schäden oder Rechtsverstöße festgestellt werden, müsse die Regierung die Aktivitäten gemäß der geltenden Gesetze aussetzen oder ganz einstellen.

Besondere Besorgnis äußerte der Bischof im Hinblick auf ein geplantes Kohlebergbauprojekt, das eine Fläche von fünf Hektar umfasst. Er wies darauf hin, dass das Ausmaß der Umweltschäden nicht allein an der Größe des Gebiets gemessen werden könne. Schlecht bewerteter oder unzureichend regulierter Bergbau könne Wasser vergiften, Ackerland zerstören sowie Erosion, Überschwemmungen und Erdrutsche verursachen und Lebensräume ruinieren. Die Folgen solcher Aktivitäten würden über das unmittelbare Bergbaugebiet hinausgehen.

Zudem forderte Occiano die Behörden auf, Todesfälle im Zusammenhang mit dem Bergbau zu untersuchen und den Schutz der Arbeiter sicherzustellen. Er appellierte an die Bergbauunternehmen, das Gemeinwohl zu priorisieren, die Rechte der Gemeinschaft zu respektieren und die ökologischen Grenzen der Inselprovinz anzuerkennen. Er wies darauf hin, dass Berge, Flüsse, Wälder, Farmen und Meere keine Handelsgüter zur Ausbeutung seien. Er räumte ein, dass Armut Menschen in den Bergbau treibe, betonte jedoch, dass wirtschaftliche Not keine Rechtfertigung für Aktivitäten sei, die die menschliche Würde und das Leben gefährden. Er forderte zudem menschenwürdige und nachhaltige Lebensgrundlagen für alle und appellierte an die Öffentlichkeit, wachsam, informiert und geeint zu bleiben, die Wahrheit friedlich zu suchen und Missstände ordnungsgemäß zu melden.