Batangas-New Zealand Bluefire auf dem Weg zu den WMPBL-Finals
Die Mannschaft Batangas-New Zealand Bluefire hat sich am Sonntagabend im Parañaque Coliseum einen wichtigen Sieg gesichert. Sie besiegte Biñan-Tatak Gel mit 75 zu 64 und rückte damit einen Sieg an die WMPBL-Finals 2026 heran.
Snow Peñaranda war die entscheidende Spielerin für Batangas-New Zealand Bluefire. Sie erzielte sieben der letzten zwölf Punkte ihrer Mannschaft und beendete das Spiel mit 22 Punkten, neun Rebounds und zwei Blocks. Ihre Leistung half den Titelverteidigerinnen, die Angels abzuwehren und das erste Spiel der besten-aus-drei-Halbfinalserie zu gewinnen.
Mit vier Minuten Restspielzeit lag Batangas-New Zealand Bluefire mit 63 zu 64 zurück. Peñaranda verwandelte einen Layup und brachte ihre Mannschaft wieder in Führung. Dies leitete eine entscheidende 12-0-Serie ein, in der Biñan-Tatak Gel keinen Punkt mehr erzielte.
Der Trainer der Valkyries, Cholo Villanueva, betonte, dass der Weg zu einem zweiten Titel schwieriger werde. Er hob hervor, dass die Teams in dieser Saison besser ausgestattet seien. Er sei sich bewusst, dass mehr Arbeit nötig sei, um einen weiteren Titel zu gewinnen.
Die regierende MVP Afril Bernardino unterstützte Peñaranda mit fast einem Triple-Double. Sie erzielte 20 Punkte, holte 19 Rebounds und gab acht Assists. Zudem hatte sie zwei Steals und zwei Blocks. Pringle Fabruada steuerte 10 Punkte und sieben Rebounds bei, während Andrea Tongco ebenfalls 10 Punkte und vier Assists erzielte.
Die Valkyries werden am 11. Juli um 16:00 Uhr im zweiten Spiel der Halbfinalserie gegen die Angels antreten. Sie wollen sich damit einen zweiten direkten Einzug in die Finals sichern und ihre Titelverteidigung fortsetzen.
Biñan-Tatak Gel hatte in den letzten vier Minuten des Spiels Schwierigkeiten. Sie verpassten alle fünf ihrer Wurfversuche und begingen zwei Turnovers. Monique Del Carmen führte die Angels mit 18 Punkten, sechs Rebounds und fünf Assists an. Ara Abaca erzielte 12 Punkte, neun Rebounds und fünf Assists, trotz sieben Turnovers. Eka Soriano steuerte 12 Punkte, fünf Rebounds und vier Assists von der Bank bei. Chack Cabinbin blieb in fast 19 Minuten Spielzeit ohne Punkt.