Abgeordneter Benitez fordert Schonzeiten für Krabben zur Wiedererlangung des US-Marktzugangs

Um den Zugang zum US-Exportmarkt für blaue Schwimmkrabben wiederherzustellen, fordert der Abgeordnete des dritten Distrikts von Negros Occidental, Javier Miguel Benitez, die Einführung gesetzlich verankerter Schonzeiten. Bei einer Anhörung der Provinzverwaltung (Sangguniang Panlalawigan) am 24. Juli plädierte Benitez für strengere Naturschutzmaßnahmen und verbesserte Überwachungssysteme, um die Krabbenindustrie der Region zu stabilisieren.

Der Hintergrund der Forderung ist die Aussetzung der Importe philippinischer Krabbenprodukte durch die Vereinigten Staaten am 11. Juni. Der US-Dienst für Meeresfischerei (National Marine Fisheries Service) hatte entschieden, dass die Philippinen unzureichende Dokumentationen zur Überwachung und zum Schutz von Meeressäugern bereitstellen, wie es der US-Marine-Mammal-Protection-Act vorschreibt. Benitez betonte, dass es sich dabei nicht um ein Problem der Lebensmittelsicherheit handele, sondern um Mängel in der Dokumentation und den Monitoring-Systemen, die behoben werden könnten.

Die wirtschaftlichen Folgen der Exportstopps sind bereits deutlich spürbar. In Barangay Tomongtong in E.B. Magalona, der als Zentrum der Krabbenproduktion gilt, ist der Abnahmepreis pro Kilogramm von 250 PHP auf 110 PHP gesunken. Dies hat dazu geführt, dass einige Verarbeitungsbetriebe ihren Betrieb einstellen mussten. Da der dritte Distrikt mit Orten wie E.B. Magalona, Silay, Victorias und Talisay das Zentrum der Branche bildet, sind tausende Familien direkt von der Krise betroffen.

Ein neuer Verordnungsvorschlag zur Nachhaltigkeit und Verwaltung der blauen Schwimmkrabben, gesponsert von der Provinzrätin Hope Marey Depasucat, soll Lösungen bieten. Die Verordnung sieht vor, die von US-Behörden geforderten Melde- und Überwachungsmechanismen einzuführen, den Schutz von Eier tragenden Krabben zu stärken und Existenzsicherungsprogramme für Fischer zu institutionalisieren, die durch Schutzmaßnahmen betroffen sind.

Zusätzlich regte Benitez eine einheitliche Richtlinie für die Mindestgröße der Krabben an und schlug vor, zwischen der 2003 eingeführten Grenze von 11 Zentimetern und dem aktuell diskutierten Standard von 10,2 Zentimetern zu wählen. Er forderte zudem eine strengere Durchsetzung nationaler Vorschriften gegen illegale Fanggeräte sowie finanzielle Unterstützung für Fischer, um auf konforme Ausrüstung umzustellen. Auf nationaler Ebene plant Benitez, die erneute Beantragung des Marktzugangs in den Kongress zu bringen und das Budget der Fischereibehörde (Bureau of Fisheries and Aquatic Resources) in der Region Negros Island zu überprüfen.