University of the Philippines sichert sich Fil-Canadian Guard Irish Coquia für die kommende Saison
Die University of the Philippines bereitet sich intensiv auf die UAAP-Saison 89 vor und legt gleichzeitig den Grundstein für die Zukunft. Die Fighting Maroons haben die Zusage des Fil-Canadian Guards Irish Coquia erhalten. Der ehemalige U.S. NCAA Division I-Spieler soll ab der Saison 90 die Rückraumposition des Teams verstärken.
Coquia ist ein 1,85 Meter großer Spielmacher, der zuletzt für die University of New Orleans spielte. Zuvor hatte er eine herausragende Zeit bei der NCAA Division II-Mannschaft Simon Fraser University. Vor seiner College-Karriere etablierte er sich als einer der besten Highschool-Spieler in British Columbia. Er erzielte durchschnittlich 35 Punkte pro Spiel und führte sein Team zu einem Provinzmeistertitel. Dabei erhielt er die Auszeichnung zum Most Valuable Player.
Coquia wird im September 21 Jahre alt und muss vor seinem Einsatz für die University of the Philippines eine einjährige Aufenthaltsfrist einhalten. Danach ist er für zwei Saisons spielberechtigt. Sein Eintreffen fällt in eine Phase, in der die University of the Philippines den Übergang im Rückraum vorbereitet. Die Veteranen Rey Remogat und Rain Maga werden nach der Saison 89 ihre Spielberechtigung aufgebraucht haben.
Nach einem Jahr der Entwicklung im Programm soll Coquia gemeinsam mit dem Fil-Am-Guard Joaquin Tovera die nächste Generation der Fighting Maroons im Rückraum anführen. Trainer Goldwin Monteverde zeigte sich zuversichtlich, dass Coquia und die anderen Neuzugänge helfen werden, den Erfolg nach den Spielzeiten von Remogat und Maga fortzusetzen.
Die Verpflichtung von Coquia hat auch eine persönliche Note. Er stammt aus Dagupan City, Pangasinan. Sein Onkel, der vielseitige Kommunikator Rex Laguerta, studierte von 2019 bis 2024 an der UP Open University.
Die Fighting Maroons durchleben derzeit eine der erfolgreichsten Phasen in der Geschichte des Programms. Sie erreichten fünfmal in Folge das UAAP-Finale und gewannen die Meisterschaften in den Saisons 84 und 87.