Philippinen schockieren Top-Team aus Usbekistan und halten Davis-Cup-Hoffnungen am Leben
Das philippinische Herren-Nationalteam im Tennis hat seine Chancen auf den Aufstieg in die Davis-Cup-Aufstiegsgruppe III für Asien und Ozeanien am Leben gehalten. Das Team besiegte am Donnerstag in Kuala Lumpur, Malaysia, das hochrangige Team aus Usbekistan.
Die erfahrenen Doppel-Spezialisten Francis Casey Alcantara und Ruben Gonzales trugen zum Erfolg bei. Sie besiegten Damir Abdusamadov und Abdulaziz Usmonjonov in zwei hart umkämpften Sätzen, 7-6(2) und 6-4. Damit sicherten sie den Philippinen einen 2-1-Sieg über Usbekistan.
Der erste Satz war sehr knapp. Keines der Paare verlor seinen Aufschlag in den ersten 12 Spielen. Die Erfahrung der Philippinen zeigte sich im Tiebreak. Sie gingen mit 4-0 in Führung und gewannen den Satz komfortabel. Auch im zweiten Satz wechselten sich die Aufschlagbrüche ab, bevor beide Teams bei 4-4 lagen. Wiederum entschieden die philippinischen Veteranen das Spiel für sich.
Eric Olivarez Jr. sicherte den Philippinen den ersten Punkt. Er besiegte den höher eingestuften Amir Milushev mit 6-3 und 6-2 in nur einer Stunde und 20 Minuten. Usbekistan glich aus, als Sergey Fomin, der höchstplatzierte Spieler im Wettbewerb, den philippinischen Spitzen-Singlespieler AJ Lim mit 6-4 und 6-2 besiegte.
Die Philippinen hatten ihre Kampagne mit einer herzzerreißenden 2-1-Niederlage gegen Jordan begonnen. Zaid Mashni besiegte Olivarez mit 6-4 und 6-4. AJ Lim musste im zweiten Satz gegen Mohammad Alkotop aufgeben, obwohl er führte. Nach dem Verlust des ersten Satzes im Tiebreak gewann Lim den zweiten Satz mit 6-0, konnte aber nicht weiterspielen. Alcantara und Gonzales retteten den einzigen Punkt für die Philippinen, indem sie Mousa Alkotop und Malek El-Qurneh mit 7-5, 5-7 und 7-6(5) besiegten.
Im nächsten Spiel treffen die Philippinen auf Singapur. Die Singapurer verloren beide Spiele gegen Usbekistan und Jordan mit 2-1. Das philippinische Team, trainiert von dem US-basierten philippinischen Tennis-Legenden Joseph Lizardo, will Singapur mit 3-0 besiegen und hofft, dass Usbekistan Jordan besiegt. Wenn beide Ergebnisse eintreten, werden die Philippinen die Gruppe anführen und den direkten Aufstieg in die Gruppe II sichern.
Falls die Philippinen Singapur besiegen, aber Jordan Usbekistan besiegt, werden die Philippinen den zweiten Platz in der Gruppe belegen. Sie würden dann in einem Playoff-Spiel gegen das zweitplatzierte Team aus der anderen Gruppe um den dritten und letzten Aufstiegsplatz in die Gruppe II kämpfen.