MPBL-Playoffs: Quezon Huskers und Cebu Greats gewinnen Auftaktspiele der South Division

Die Quezon Huskers und die Cebu Greats konnten am Mittwoch in den Viertelfinalspielen der South Division der MPBL-Saison 2026 ihre ersten Erfolge verbuchen. Die Begegnungen wurden im Quezon Convention Center in Lucena City ausgetragen und markierten den Beginn der jeweiligen Best-of-Three-Serien.

Die Quezon Huskers, die als amtierende zweifache Champions der South Division in das Turnier gingen, dominierten die Partie gegen Zamboanga mit einem deutlichen Endstand von 88:55. Während das erste Viertel noch ausgeglichen verlief, setzten die Huskers im zweiten Viertel einen entscheidenden Akzent: Sie erzielten 23 Punkte und ließen Zamboanga lediglich sechs Punkte zu, wodurch sie mit einem Vorsprung von 41:23 in die Halbzeitpause gingen.

Jolo Manansala wurde zum Spieler des Spiels gekürt, nachdem er 15 Punkte, sechs Rebounds und zwei Assists erzielte. Weitere wichtige Beiträge leisteten Judel Fuentes mit 10 Punkten und zwei Rebounds, Christian Pagaran mit neun Punkten sowie Joseph Penaredonodo, der acht Punkte, drei Rebounds und zwei Assists beisteuerte. Cholo Anonuevo trug mit acht Punkten, acht Rebounds, vier Steals und zwei Assists zum Sieg bei. Für Zamboanga waren Paeng Are, Levi Hernandez und Brandon Wilson mit jeweils 11 Punkten verantwortlich.

In der Eröffnungsbegegnung der Serie setzten sich die Cebu Greats in einem äußerst knappen Duell gegen Batangas City mit 78:77 durch. Den entscheidenden Treffer sicherte Ron Dennison mit einem Dreier aus der Ecke, als nur noch 10,7 Sekunden auf der Spieluhr standen. Batangas City hatte zuvor eine beeindruckende Aufholjagd gestartet und durch zwölf Punkte in Folge einen Rückstand von 75:65 auf 77:75 verkürzt. In der Schlussphase verpasste jedoch Jeckster Apinan einen Korb aus kurzer Distanz, woraufhin Dennison mit 2,9 Sekunden Restzeit gefoult wurde. Nachdem er seinen ersten Freiwurf verfehlte, verfehlte er auch den zweiten absichtlich, sodass Batangas keine Zeit mehr für einen letzten Versuch hatte.

Jun Manzo wurde zum Spieler des Spiels gewählt, nachdem er bei seiner Rückkehr in den Kader der Greats 21 Punkte, darunter vier Dreier, sowie drei Steals und zwei Assists erzielte. Mark Meneses unterstützte das Team mit 14 Punkten und zehn Rebounds, während Dhon Reverente 11 Punkte, neun Rebounds und drei Assists beitrug. Bei Batangas City waren Rhinwill Yambing mit 23 Punkten und fünf Dreiern sowie Ced Ablaza mit 19 Punkten und zehn Rebounds die führenden Akteure.

Der Spielverlauf in der Partie der Cebu Greats war geprägt von Schwankungen: Batangas City startete mit einer 14:0-Serie, die durch drei Dreier von Yambing getrieben wurde, woraufhin Cebu mit einer 22:2-Serie antwortete. Nach einer Halbzeitführung der Greats von 44:36 kämpfte sich Batangas durch einen 11-Punkte-Lauf bis auf 51:49 zurück. Trotz der Antworten von Ablaza und Viloria konnten die Greats durch Treffer von Manzo und einen Fastbreak-Punkt von Simon Camacho den Vorsprung wieder ausbauen.

Die nächsten Spiele der South Division finden am Mittwoch, den 14. Oktober, im Batangas City Coliseum statt. Dort versuchen sowohl Quezon als auch Cebu, durch einen weiteren Sieg den Einzug in die Halbfinals zu sichern. Die Playoff-Spiele der North Division werden am Freitag im Gov. Andres Bernos Memorial Gymnasium in Bangued, Abra, fortgesetzt, wobei Meycauayan Marilao auf Pasay und Quezon City auf Abra Solid North treffen.