Katholische Bischöfe warnen vor sozialen Folgen durch Kasino auf Boracay

Die Eröffnung eines Kasinos auf der Insel Boracay stößt auf entschiedenen Widerstand der katholischen Kirche. Der Erzbischof von Capiz, Victor Bendico, der Bischof von Romblon, Narciso Abellana, und der Bischof von Kalibo, Cyril Villareal, sprachen sich gemeinsam gegen den Betrieb eines Glücksspiels auf der Insel aus. In einer am 7. Oktober verfassten und am Donnerstag auf der Facebook-Seite des Bistums Kalibo veröffentlichten Erklärung äußerten die drei Geistlichen, die die ökumenische Provinz Capiz leiten, ihre tiefen Bedenken.

Die Kirchenführer betonten, dass die Konsequenzen des Glücksspiels weit über rein finanzielle Aspekte hinausgehen könnten. Insbesondere Familien, die arme Bevölkerung und besonders schutzbedürftige Gruppen seien von den Folgen betroffen. Nach Ansicht der Bischöfe sei wirtschaftliche Entwicklung dann positiv, wenn sie würdevolle Lebensgrundlagen schaffe, Gemeinschaften stärke und es den Menschen ermögliche, durch ehrliche Arbeit eine bessere Zukunft aufzubauen. Eine Entwicklung verliere jedoch ihre richtige Richtung, wenn wirtschaftlicher Gewinn ohne ausreichende Berücksichtigung der menschlichen und sozialen Kosten angestrebt werde.

Zudem warnten die Geistlichen vor einer Zunahme gesellschaftlicher Probleme durch den Glücksspielbetrieb. Dazu könnten Prostitution, die Ausbeutung von Menschen, Diebstahl, andere Kriminalitätsformen sowie der Missbrauch illegaler Drogen gehören. Bischof Villareal stellte in einer bereits am 5. Oktober veröffentlichten pastoralen Erklärung klar, dass die Position des Bistums Kalibo nicht gegen bestimmte Personen, Unternehmen oder Arbeitskräfte gerichtet sei. Vielmehr entspringe sie der Verantwortung, die Menschenwürde, das Wohlergehen der Familien und das Gemeinwohl zu schützen.

Villareal forderte die Provinzregierung von Aklan, die Gemeindeverwaltung von Malay sowie andere zuständige Behörden dazu auf, das Wohl der Menschen bei Entscheidungen zur wirtschaftlichen Entwicklung zu priorisieren. Der Fortschritt von Boracay dürfe nicht allein an wirtschaftlichen Aktivitäten und Einnahmen gemessen werden, sondern müsse auch die Auswirkungen auf das menschliche Leben, die familiären Beziehungen und das soziale Gefüge der Gemeinschaften berücksichtigen. Er betonte, dass wirtschaftliche Entwicklung wichtig sei, aber stets dem Menschen dienen müsse und Profit nicht das einzige Maß für Fortschritt sein dürfe.

Das Bistum Kalibo wies zudem darauf hin, dass Glücksspiel finanzielle Not und Verschuldung verursachen könne. Dadurch könnten Gelder, die eigentlich für Lebensmittel, Bildung, medizinische Versorgung, Haushaltsausgaben oder Ersparnisse vorgesehen waren, zweckentfremdet werden. Zudem könne Glücksspiel zu Konflikten zwischen Ehepartnern, zerbrochenen Beziehungen und der Vernachlässigung von Kindern führen. Villareal argumentierte, dass Boracay kein Glücksspiel benötige, um zu gedeihen, da die Schönheit, die Kultur, die Gastfreundschaft und die natürlichen Gaben der Insel bereits ausreichende Grundlagen für einen lebendigen und nachhaltigen Tourismus böten.

Das betroffene Etablissement, das Kaban Hotel und Casino im Barangay Yapak auf Boracay, verzeichnete am 16. September eine erste, vorläufige Eröffnung. Eine große feierliche Eröffnung ist für den 11. Oktober geplant. Der Betreiber des Hauses gab an, dass 40 Prozent der dort beschäftigten Mitarbeiter aus der Provinz Aklan stammen. Die drei Bischöfe riefen kirchliche und staatliche Entscheidungsträger dazu auf, die Bedenken des Bistums Kalibo bei der Gestaltung der Zukunft von Boracay zu berücksichtigen.