Katholische Bischöfe von Samar fordern Stopp von Bergbauaktivitäten

Auf der Insel Samar hat eine umstrittene Genehmigung zur Mineralexploration für Unruhe gesorgt. Das Mines and Geosciences Bureau (MGB) hat eine Erlaubnis erteilt, die etwa 902,99 Hektar in den Gemeinden Giporlos und Balangiga in Eastern Samar umfasst. Diese Genehmigung könnte der erste Schritt zu kommerziellen Bergbauoperationen in der Region sein.

Die drei katholischen Bischöfe der Insel Samar, Crispin Varquez (Borongan), Isabelo Abarquez (Calbayog) und Nolly Buco (Catarman), haben sich gemeinsam gegen den Bergbau in der Region ausgesprochen. In einer gemeinsamen Erklärung im Rahmen der Samar Island Partnership for Peace and Development fordern sie die lokalen Regierungen auf, formelle Beschlüsse gegen Bergbauaktivitäten zu fassen.

Die Bischöfe stützen ihre Position auf die langjährigen Erfahrungen mit dem Bergbau auf Samar. Ökologische Schäden und soziale Probleme in Gebieten wie Barangay Bagacay in Hinabangan sowie auf den Inseln Homonhon und Manicani in Guiuan haben gezeigt, dass Entscheidungen über die Erschließung von Mineralien dauerhafte Folgen für die Umwelt und die dort lebenden Gemeinschaften haben.

Die Risiken des Bergbaus sind vielfältig: Zerstörung von Wäldern und Wassereinzugsgebieten, Verschmutzung von Flüssen und Küstengewässern, Verlust von Ackerland und Fischgründen. Darüber hinaus warnen die Bischöfe vor verstärkter Erosion, Überschwemmungen, Erdrutschen und sozialen Konflikten. In Eastern Samar, das besonders anfällig für Taifune ist, sind intakte Ökosysteme ein entscheidender natürlicher Schutz.

Die Bischöfe rufen die Gemeinderäte der Gemeinden und Barangays dazu auf, ihre verfassungsmäßige Autorität zu nutzen, um den Schutz von Wäldern, Flüssen und Lebensgrundlagen zu sichern. Sie beziehen sich auf die Enzyklika Laudato Si' von Papst Franziskus, in der es heißt, dass echter Fortschritt nicht allein an wirtschaftlichem Gewinn gemessen werden dürfe, sondern am Schutz der Schöpfung und der Würde des Menschen.