Josh Ybañez spielt trotz verstauchtem Knöchel für Alas Pilipinas

Josh Ybañez, Star-Libero von Alas Pilipinas, spielte trotz einer Knöchelverstauchung im Eröffnungsspiel des 2026 Southeast Asian V Cup.

Am Tag vor dem Turnierstart in der Candon City Arena war der Einsatz von Ybañez unsicher. Der 5-Fuß-7 große Abwehrspezialist, der auch als Außenangreifer für die University of Santo Tomas in der UAAP spielt, hatte die Verletzung am Dienstag auf seinem Instagram-Account bekannt gegeben.

Vier Stunden später beruhigte er seine Fans auf Social Media mit der Nachricht: „Guys, wag OA ilalaban ko to!“. Er hielt sein Versprechen und zeigte eine beeindruckende Leistung.

Trotz der Niederlage der Philippinen gegen Kambodscha mit 23-25, 30-28, 20-25, 25-22, 8-15 war Ybañez der einzige Spieler, der als Libero eingesetzt wurde. Vennie Ceballos und Vince Lorenzo spielten als Aufschlag- und Abwehrspezialisten.

Nach dem Spiel bedankte sich Ybañez bei Schmerzmitteln und sagte: „Thank you sa Advil nilaban niya ko. Thank you sa pain killer.“ Er hatte sich mental auf das Turnier vorbereitet und die Verletzung als leichte Verstauchung eingestuft.

Ybañez lobte auch die Leistung von Kambodscha, das sich im zweiten Jahr der Teilnahme deutlich verbessert hatte. Im Vorjahr hatte Kambodscha alle acht Spiele verloren, während die Philippinen beide Spiele gewannen.

Ybañez, ein dreifacher UAAP-MVP, nannte mehrere Faktoren für die Niederlage und würdigte die Leistung von Kambodscha. Voeurn Veasna war mit 33 Punkten der beste Spieler für Kambodscha.

Die Philippinen leisteten sich zudem 46 unnötige Fehler, die Kambodscha nutzte. Das Turnier wird von Candon City Mayor Eric Singson unterstützt und von der Philippine Sports Commission und dem Philippine Olympic Committee organisiert.