Historisches Debüt: Alas Pilipinas Girls erreichen Achtelfinale der U17-Volleyball-WM

Die philippinischen Volleyball-Talente von Alas Pilipinas Girls haben Geschichte geschrieben. Trotz einer Niederlage gegen Venezuela in San Felipe, Chile, qualifizierten sie sich für das Achtelfinale der FIVB U17-Weltmeisterschaft. Entscheidend für den Einzug in die K.-o.-Runde war nicht der Sieg im Match, sondern die Fähigkeit des Teams, die Partie durch einen starken Comeback-Versuch in einen fünften Satz zu erzwingen. Damit sicherten sie sich über die Tiebreak-Wertung das letzte Ticket für die nächste Runde und setzten sich gegen Mexiko durch.

Der Spielverlauf gegen Venezuela war von Höhen und Tiefen geprägt. Nachdem die Filipinas die ersten beiden Sätze mit 19:25 und 16:25 verloren hatten, drohte das Ausscheiden unmittelbar. Durch die Leistungen von Caera Celis und Xyz Rayco gelang es der Mannschaft jedoch, die Partie wieder aufzurollen und die Sätze mit 25:22 sowie 25:19 für sich zu entscheiden. Im finalen Entscheidungssatz führten die Philippinen kurzzeitig mit 11:10, konnten den Vorsprung jedoch nicht halten. Venezuela erzielte daraufhin fünf Punkte in Folge, wobei Yalesca Colina Lezama drei dieser Punkte direkt verwertete, sodass das Spiel mit 11:15 für Venezuela endete.

Individuell stachen vor allem Caera Celis und Xyz Rayco hervor. Celis erreichte ihr Turnier-Maximum von 24 Punkten, die sie durch 22 Kills und zwei Aces erzielte. Rayco trug mit 19 Punkten zum Erfolg bei, darunter 17 Spikes, ein Block und ein Ace. Ergänzt wurde die Leistung durch Jhaynna Bulandres mit acht Punkten sowie Madele Gale, die sechs Punkte erzielte, wovon drei auf Blocks entfielen. Auf Seiten der venezolanischen Mannschaft war Yalesca Colina Lezama mit 27 Punkten die erfolgreichste Spielerin, gefolgt von Amanda Pacheco (15), Fabianny Carima (14) und Antonella Lovera Pacheco (12).

Mit diesem Erfolg erreichen die Alas Girls als erste philippinische Volleyball-Mannschaft das Achtelfinale einer Weltmeisterschaft. Venezuela schloss die Gruppe B als Zweitplatzierter hinter dem ungeschlagenen China ab. Die Philippinen stehen nun am Freitag in Santiago, Chile, gegen den asiatischen Champion Südkorea, der seine fünf Vorrundenspiele in Gruppe D alle gewonnen hat.