Geplante Eintrittsgebühren für den Cassamata Hill Nationalpark in Abra diskutiert
Das philippinische Ministerium für Umwelt und DENR hat eine öffentliche Anhörung durchgeführt, um Meinungen zu einer geplanten Regelung für den Eintritt und die Erhebung von Gebühren im Cassamata Hill Nationalpark (CHNP) einzuholen. An der Konsultation nahmen Vertreter von Regierungsbehörden, lokalen Verwaltungseinheiten, zivilgesellschaftlichen Organisationen sowie Akteure aus dem Tourismussektor und weitere interessierte Kreise teil, um die vorgeschlagene Richtlinie zu erörtern und Empfehlungen für deren Umsetzung abzugeben.
Nach dem vorliegenden Entwurf sollen Einwohner der Provinz Abra, Kinder unter sieben Jahren, Senioren sowie Menschen mit Behinderungen von den Eintrittsgebühren befreit werden. Für Touristen aus anderen Teilen des Landes ist eine Gebühr von 30 Pesos vorgesehen, während ausländische Besucher 100 Pesos zahlen müssten.
Ruby May Mendoza, die zuständige Superintendentin des CHNP, erklärte, dass die Einführung der Gebühren durch den Expanded National Integrated Protected Areas System (E-NIPAS) Act vorgeschrieben sei. Ziel der Maßnahme ist es, den Schutz und die nachhaltige Bewirtschaftung des Parks zu stärken. Laut Mendoza verpflichtet der E-NIPAS Act die Verwaltung dazu, in geschützten Gebieten Eintrittsgebühren zu erheben. Dies sei ein notwendiger Schritt, um den Erhalt und die Verbesserung des Gebiets zu gewährleisten, da der Cassamata Hill über lange Zeit hinweg vernachlässigt worden sei.
Während die Bewohner von Abra weiterhin kostenlosen Zugang zum Schutzgebiet erhalten sollen, dienen die Gebühren für Besucher von außerhalb der Provinz und ausländische Touristen als nachhaltige Finanzierungsquelle. Sobald die Regelung genehmigt ist, sollen die Einnahmen für den Naturschutz, den Erhalt, die Instandhaltung und die Verbesserung des Parks verwendet werden. Dazu gehören Maßnahmen zur Erhaltung der biologischen Vielfalt, die Ausstattung für Besucher, das Abfallmanagement sowie weitere Aktivitäten der Parkverwaltung.
Die Anhörung erfolgte im Einklang mit den Grundsätzen der Partizipation und Transparenz des Republic Act Nr. 7586 (NIPAS Act), der durch den Republic Act Nr. 11038 (Expanded NIPAS Act) ergänzt wurde. Die Beteiligten hatten die Möglichkeit, Kommentare und Bedenken zur Gebührenstruktur sowie zur allgemeinen Regelung des Zugangs zum CHNP vorzubringen. Sobald das Protected Area Management Board die Regelung finalisiert und genehmigt hat, soll sie als langfristiger Finanzierungsmechanismus für die Erhaltung eines der wichtigsten Ökotourismus-Ziele in Abra dienen.