Ehemalige Studentische Hilfsempfängerin schreibt Geschichte an der Quirino State University

Mary Jane Cairel hat als erste Absolventin der Quirino State University (QSU) den akademischen Höchsttitel „summa cum laude“ erworben. Ihr Erfolg gilt als Beleg dafür, wie staatliche Unterstützung, Ausdauer und familiärer Rückhalt das Leben verändern können.

Während ihres Studiums nutzte Cairel das Special Program for Employment of Students (SPES) des Arbeitsministeriums (Department of Labor and Employment, DOLE), um ihre Ausbildung zu finanzieren. Durch dieses Programm können finanziell benachteiligte, aber leistungsstarke Studierende durch Erwerbsarbeit ihr Studium unterstützen und gleichzeitig wertvolle Berufserfahrung sammeln.

Die Umsetzung des SPES-Programms erfolgte durch das Municipal Public Employment Service Office (PESO) von Cabarroguis in Zusammenarbeit mit dem DOLE-Außenbüro in Quirino. Cairel war zunächst bei der Stadtverwaltung von Cabarroguis und später in einem Barangay-Büro tätig, wo sie unter anderem administrative Aufgaben übernahm und Patienten im medizinischen Zentrum des Bezirks unterstützte.

In einer kritischen Phase, als sich der Gesundheitszustand ihres Vaters verschlechterte, war die finanzielle Unterstützung durch das Programm für Cairel entscheidend. Mit dem Stipendium aus dem SPES konnte sie Medikamente für ihren Vater kaufen und die finanzielle Belastung ihrer Familie lindern. Ihre Eltern arbeiteten als Saisonarbeiter in der Landwirtschaft bzw. in körperlich schweren Berufen, um ihre Ausbildung zu ermöglichen.

Neben ihrem Studium, das sie mit einem Bachelor in Mathematik abschloss, engagierte sich Cairel als studentische Führungspersönlichkeit und als Organistin in der Kirche. Den höchsten akademischen Grad der Universität erhielt sie überraschend erst am Tag der Abschlussfeier, als sie ihre Laudatio hielt.

Froctoso C. Agustin, der Provinzdirektor des DOLE in Quirino, betonte, dass der Erfolg von Cairel die langfristige Wirkung des SPES verdeutliche. Das Programm sei mehr als eine vorübergehende Beschäftigung, sondern eine Investition in die Zukunft der Jugend, die junge Menschen befähige, trotz Widrigkeiten ihr Potenzial auszuschöpfen.

Agustin würdigte zudem die Stadtverwaltung von Cabarroguis unter Bürgermeister Avelino N. Agustin Jr. sowie das PESO unter der Leitung von Hilda Gamet für die kontinuierliche Partnerschaft mit dem DOLE zur Förderung bedürftiger Studierender.

Cairel, die nun den Arbeitsmarkt betritt, um ihrer Familie ein besseres Leben zu ermöglichen, rief andere junge Menschen dazu auf, trotz Schwierigkeiten nicht aufzugeben. Sie verwies dabei auf den ilokano Wert „Anusan ti adda“, der für Ausdauer und Dankbarkeit gegenüber dem, was man besitzt, steht.