Derrick Pumaren gewinnt ersten Titel im Frauenbasketball mit Akari-Rizal

In einem dramatischen Finale setzte sich Akari-Rizal gegen den amtierenden Champion Batangas-New Zealand Bluefire durch und gewann den Titel in der Women’s Maharlika Pilipinas Basketball League (WMPBL). Der entscheidende Sieg gelang am vergangenen Mittwoch, nachdem das Team eine intensive Serie über drei Spiele bestritten hatte.

Nachdem Akari-Rizal das zweite Spiel der Serie verloren hatte, antwortete es im entscheidenden dritten Spiel mit einem deutlichen 73:59 Sieg. Damit vervollständigte der erfahrene Basketballtrainer Derrick Pumaren seine Sammlung an Meisterschaften in allen bedeutenden Ligen, in denen er bisher tätig war.

Für Pumaren markiert dieser Triumph den Abschluss einer fast vier Jahrzehnte währenden Karriere voller Erfolge. Zuvor konnte er bereits Titel in der UAAP mit La Salle, in der Philippine Basketball League mit Magnolia und Triple-V sowie in der PBA mit Sunkist feiern.

Der Weg zum Titel war für Pumaren auch eine persönliche Mission. Nachdem er in der vergangenen Saison bei seinem Debüt in der Frauenliga knapp gescheitert war, kehrte er mit dem Ziel zurück, die Angelegenheit zu klären. Er betonte, dass es ihm nicht nur um den eigenen Erfolg gehe, sondern vor allem darum, die harte Arbeit seiner Spielerinnen zu belohnen.

Akari-Rizal zeigte über die gesamte Saison eine beeindruckende Konstanz und beendete die Vorrunde mit einer Bilanz von neun Siegen und nur einer Niederlage. Vor dem Finale besiegte das Team zudem RK Hoops-Quezon City 10ACT in der Halbfinals-Runde.

Pumaren räumte ein, dass die Arbeit mit einer Frauenmannschaft neue Herausforderungen mit sich brachte. Da er zuvor ausschließlich Männerteams trainiert hatte, musste er seinen Coaching-Stil und seine Herangehensweise anpassen. Er zeigte sich stolz auf die Entwicklung der Mannschaft, die als geschlossene Einheit agierte und die Herausforderungen der Saison erfolgreich meisterte.