Wahlbeobachter NAMFREL lehnt Verschiebung der Barangay-Wahlen ab

Die Wahlbeobachtungsgruppe National Citizens’ Movement for Free Elections (NAMFREL) hat das Repräsentantenhaus der Philippinen aufgefordert, BSKE abzulehnen. Die für den 2. November 2026 geplanten Wahlen sollen laut den vorliegenden Entwürfen auf November 2028 verschoben werden.

NAMFREL kritisierte den Gesetzentwurf HB 10376, der am 1. August 2026 eingereicht und am 3. August 2026 im Repräsentantenhaus offiziell vorgestellt wurde. Die Organisation betonte in einer Stellungnahme, dass der Termin im November 2026 als geltendes Recht zu betrachten sei. Zwar erkenne die Gruppe den wirtschaftlichen Druck durch Faktoren wie Inflation und hohe Energiekosten an, argumentierte jedoch, dass diese Realitäten eher für eine fristgerechte Durchführung der Wahlen sprächen, anstatt dagegen zu sprechen.

Ein zentraler Kritikpunkt der Wahlbeobachter ist die potenzielle Ausweitung der Amtszeiten der derzeitigen Amtsträger. Da die letzten Wahlen im Oktober 2023 stattfanden, würde eine Verschiebung auf das Jahr 2028 bedeuten, dass die Beamten ohne ein neues Mandat der Wähler fünf Jahre lang im Amt bleiben würden. NAMFREL bezeichnete dies als eine Schwächung der Rechenschaftspflicht auf der Ebene der lokalen Verwaltung, die den Bürgern am nächsten stehe.

Die Organisation verwies zudem auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2023 im Fall Macalintal. Dieses besage, dass routinemäßige administrative Probleme wie Budgetumschichtungen oder allgemeine wirtschaftliche Schwankungen keine außergewöhnlichen Gründe darstellten, die den hohen Standard für eine Wahlverschiebung rechtfertigen könnten. Zudem wurde bereits durch das Gesetz Republic Act 12232 ein verlässlicher Vierjahreszyklus für die lokalen Amtszeiten etabliert, um die Wahlen planbar zu machen. Eine erneute Änderung durch HB 10376 würde laut NAMFREL die Frage, die das Gesetz gerade erst geklärt hatte, wieder aufwerfen und signalisieren, dass Wahldaten für zukünftige Kongresse verhandelbar seien.

Ein weiterer Aspekt ist die zeitliche Nähe zur nächsten Präsidentschaftswahl. Eine Verschiebung auf November 2028 würde die Barangay-Wahlen mit der nationalen Wahl zusammenlegen. Da lokale Beamte einflussreiche Mobilisierer in nationalen Wahlkämpfen sind, befürchten Kritiker, Verfassungsexperten und Wahlbeobachter, dass eine solche zeitliche Angleichung eher politischen Zwecken als der wirtschaftlichen Notwendigkeit diene.

NAMFREL argumentierte weiter, dass die finanzielle Entlastung durch das Auslassen eines Wahlzyklus nur vorübergehend sei, während der Verlust an institutioneller Stabilität, des Vertrauens der Wähler und der lokalen Rechenschaftspflicht kumulativ wirke. Die Gruppe wies darauf hin, dass die Barangay- und Sangguniang-Kabataan-Wahlen die am häufigsten verschobenen demokratischen Prozesse in der Geschichte der Philippinen seien.

Die Organisation forderte den Kongress auf, weiteren Versuchen, die Wahlen im Jahr 2026 aufzuschieben, zu widerstehen. Dies schließe auch den Gesetzentwurf HB 10591 ein. Dieser wurde am Dienstagnachmittag vom Abgeordneten Javier Miguel Benitez aus dem 3. Distrikt von Negros Occidental eingereicht und wird von 63 Mitgliedern des Repräsentantenhauses unterstützt. Benitez strebt eine Verschiebung der Wahlen auf den letzten Montag im November 2028 an.

In einem Medieninterview begründete Benitez die geplante Verschiebung mit drei Hauptgründen: der Energiekrise, Naturkatastrophen und den BARMM. Er stellte jedoch klar, dass die BSKE damit nicht abgesagt, sondern lediglich verschoben werde. Laut dem Erläuterungsbericht des Entwurfs sei eine solche Verschiebung nicht beispiellos, räumte aber ein, dass dies das Recht der Bevölkerung einschränke, ihre Vertreter zum gesetzlich festgelegten Zeitpunkt zu wählen.

Der Entwurf führt die internationale Energiekrise an, die durch die Instabilität im Nahen Osten verursacht wird. Die daraus resultierende Volatilität der Kraftstoffpreise, mit Dieselpreisen von bis zu 172,90 PHP pro Liter und Benzinpreisen über 100 PHP pro Liter, beeinträchtige nicht nur den Transport, sondern auch die Stromversorgung, die Logistik und die Beschaffung für die Wahlverwaltung. Dies erschwere die Erstellung einer verlässlichen Kostenbasis für die Wahlorganisation. Die Kommission für Wahlen (Comelec) hatte die Kosten für die BSKE auf etwa 19 Milliarden PHP geschätzt, wobei Benitez anmerkte, dass diese Schätzung die anhaltenden Auswirkungen der Energiekrise nicht vollständig berücksichtige.

Zusätzlich führt Benitez die Folgen schwerer Erdbeben an, die in den Jahren 2025 und 2026 verschiedene Regionen getroffen haben. Ein Erdbeben der Stärke 6,9 in Nord-Cebu am 30. September 2025 betraf etwa 3,2 Millionen Schüler und beschädigte tausende Klassenzimmer. Weitere Beben, wie das der Stärke 7,4 bei Manay (Davao Oriental) im Oktober 2025 oder das der Stärke 7,8 im Juni 2026 in der Region General Santos City, beschädigten ebenfalls zahlreiche Schulen und die Infrastruktur. Da viele Schulen als Wahllokale dienen, müssten alternative Standorte gesichert und ausgestattet werden, was zusätzliche Zeit erfordere.

Ein weiterer logistischer Grund für die Verschiebung ist die zeitliche Nähe zu den ersten regulären Parlamentswahlen in der BARMM am 14. September. Da die gewählte Bangsamoro-Regierung erst am 30. Oktober ihr Amt antreten soll, lägen die BSKE nur etwa anderthalb Monate nach den BARMM-Wahlen. Dies würde die personellen und logistischen Kapazitäten der Comelec, der Sicherheitskräfte und der lokalen Verwaltungen massiv beanspruchen.

Der Gesetzentwurf betont, dass die Verschiebung eng gefasst bleiben müsse, um den Wählern weiterhin eine effektive Wahlmöglichkeit zu bieten. Zudem solle die Maßnahme keine neuen Amtszeiten für die derzeitigen Amtsträger schaffen; deren Verbleib im Amt beruhe lediglich auf dem gesetzlichen Prinzip des Übergangs (Holdover), bis die Nachfolger gewählt sind.

Parallel zu den Bemühungen im Repräsentantenhaus gibt es Bestrebungen im Senat. Senator Francis Escudero hat den Senatsentwurf SB 2387 vorgelegt, der die Amtszeiten von Barangay- und Sangguniang-Kabataan-Funktionsträgern von vier auf fünf Jahre verlängern soll. Dies würde die Wahlen ebenfalls von November 2026 auf November 2028 verschieben. Escudero begründet dies mit dem Ziel, die Stabilität der Basisverwaltung zu erhöhen und die Kontinuität der Regierungsführung zu fördern, indem häufige Wahlzyklen die lokale Entwicklung weniger unterbrechen.

Während die Vorbereitungen für die Wahlen derzeit weiterlaufen, hängt der endgültige Termin davon ab, ob der Kongress die Verschiebung beschließt und der Präsident das entsprechende Gesetz unterzeichnet. Zuvor äußerte sich der Abgeordnete Alfredo „Albee“ Benitez, Vater des Initiators Javier Miguel Benitez, zuversichtlich, dass die Wahlen noch in diesem Jahr stattfinden könnten, obwohl Präsident Ferdinand Marcos Jr. das Thema in seiner jüngsten Rede zur Lage der Nation nicht erwähnte.