Netzengpässe behindern Senkung der Strompreise auf den Philippinen

Die Mabuhay Energy Corporation warnt davor, dass der Wettbewerb im Einzelhandelssektor für Elektrizität kaum dazu beitragen kann, die Strompreise für die Verbraucher zu senken, solange die Übertragungskapazitäten des Stromnetzes unzureichend sind. Wie die Unternehmensführung im Rahmen eines Energy Roundtable der Zeitung The Manila Times ausführte, könne preisgünstig erzeugter Strom die Kunden nicht erreichen, wenn die Infrastruktur zur Weiterleitung fehlt.

Jacqueline Castillo, Präsidentin und CEO von Mabuhay Energy, erklärte, dass die bloße Wahlmöglichkeit zwischen verschiedenen Stromlieferanten nicht ausreichte, um Probleme wie Netzüberlastungen, eine ungleichmäßige Verfügbarkeit der Stromerzeugung und Verzögerungen beim Ausbau der Übertragungsleitungen zu bewältigen. Ein Einzelhandelsanbieter könne Kunden nur dann erschwinglichen Strom anbieten, wenn dieser auch physisch verfügbar ist. Wenn die Übertragung die Energie nicht dorthin bringen kann, wo sie benötigt wird, habe die günstige Erzeugung an einem anderen Ort des Landes kaum Nutzen für den Endverbraucher.

Diese Problematik wird durch die anhaltenden Preisunterschiede zwischen den Regionen Luzon, Visayas und Mindanao verdeutlicht, die laut Castillo als Beleg für die mangelnde Effizienz des Marktes dienen. Ein zentrales Hindernis sei die zeitliche Diskrepanz bei der Projektentwicklung: Während private Entwickler Solar- oder Windkraftprojekte in relativ kurzer Zeit fertigstellen können, dauere der Bau der notwendigen Übertragungsinfrastruktur aufgrund regulatorischer Hürden, Genehmigungsverfahren und anderer Entwicklungsbarrieren oft viele Jahre. Dieser Zeitunterschied führe dazu, dass kostengünstige Energiequellen ungenutzt bleiben oder unterfordert sind, selbst wenn an anderer Stelle im System Bedarf besteht.

Um diese Situation zu verbessern, schlug Castillo vor, die Entwicklung der Übertragungsnetze als eine durchsetzbare Verpflichtung und nicht lediglich als ein reguliertes Investitionsprogramm zu behandeln. Regulierungsbehörden sollten bei der Bewertung großer Netzinfrastrukturprojekte nicht nur die reinen Kapitalkosten berücksichtigen. Stattdessen müssten auch die potenziellen Einsparungen für die Verbraucher in die Kalkulation einfließen, die durch verringerte Netzengpässe, niedrigere Preise am Spotmarkt, eine reduzierte Abregelung von Energie und einen besseren Zugang zu erneuerbaren Energien entstehen könnten.

Zudem betonte die CEO, dass der Erhalt des Wettbewerbs im Erzeugungssektor keine Aufhebung der staatlichen Aufsicht bedeute. Die Regulierungsbehörden müssten die Marktmacht, das Verhalten bei Anlagenausfällen, das Gebotsverhalten sowie Kreuzbeteiligungen weiterhin genau überwachen. Ein Preissprung von 15 PHP pro Kilowattstunde auf dem WESM könne zwar kurzfristige Netzbelastungen widerspiegeln, sei aber kein Zeichen für ein effizientes langfristiges Marktergebnis, wenn durch angemessene Investitionen in die Übertragung oder eine stärkere Aufsicht solche Engpässe hätten vermieden werden können.

Diese Diskussion findet 25 Jahre nach der Verabschiedung des Electric Power Industry Reform Act (EPIRA) im Jahr 2001 statt, der den philippinischen Stromsektor durch die Einführung von Wettbewerb in Teilen des Marktes neu strukturiert hatte. Castillo identifizierte zudem eine Lücke in der aktuellen Marktstruktur, da Käufer meist entweder auf langfristige bilaterale Verträge oder auf die direkten Preise des Spotmarktes angewiesen sind. Sie regte die Einführung standardisierter Finanzabsicherungsinstrumente mit Laufzeiten von drei, sechs oder zwölf Monaten an. Solche Instrumente könnten Einzelhändlern und Großverbrauchern helfen, die Volatilität der Strompreise besser zu steuern und die derzeit in den Preisen enthaltenen Risikoprämien zu senken.

An dem Energy Roundtable nahmen Vertreter verschiedener Organisationen teil, darunter die Energy Regulatory Commission (ERC), die Manila Electric Company (Meralco), MORE Power, die Philippine Rural Electric Cooperatives Association, Alternergy, die Philippine Electricity Market Corporation (PEMC) sowie die Philippine Association of Retail Electricity Suppliers (PARES).