Messi trifft erstmals auf England im WM-Halbfinale

Lionel Messi wird im Halbfinale der Fußball-Weltmeisterschaft erstmals auf England treffen. Das Spiel findet am Mittwoch im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta statt.

Der 39-jährige argentinische Star hat in seiner Karriere fast alles erreicht. Er gewann sein 200. Länderspiel für Argentinien im Gruppenspiel gegen Algerien.

Messi will seine Mannschaft erneut ins Finale führen. Er begann seine internationale Karriere 2005 im Alter von 18 Jahren. Damals gewann er mit Argentinien die U-20-Weltmeisterschaft in den Niederlanden.

Sein erstes Länderspiel für Argentinien bestritt Messi im August 2005 in einem Freundschaftsspiel gegen Ungarn. Trainer Jose Pekerman brachte ihn in der 64. Minute für Lisandro Lopez ein.

Messi wurde 90 Sekunden später wegen eines angeblichen Ellbogens vom Platz gestellt. Das war ein unrühmlicher Start in seine Karriere für Argentinien.

Hernan Crespo, sein damaliger Mitspieler, kritisierte den Schiedsrichter. Er sagte, ein 18-jähriger Debütant dürfe nicht so hart bestraft werden. Messi wurde später für ein Freundschaftsspiel gegen England gesperrt.

Argentinien und England haben sich seit diesem Spiel nicht mehr getroffen. Messi freut sich auf das Duell gegen eine große Fußballnation. Er nannte es eine besondere Herausforderung.

Messi will an die Erfolge von Diego Maradona anknüpfen. Maradona führte Argentinien 1986 ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft. Er erzielte damals das legendäre Tor mit der Hand.

Messi hat in der aktuellen Weltmeisterschaft bereits 21 Tore in 32 Spielen erzielt. Er führt die Torjägerliste an. Im Viertelfinale gegen die Schweiz ließ er andere Spieler die Tore schießen.

Argentinien will als erstes Team seit Brasilien 1962 die Weltmeisterschaft verteidigen. Messi könnte damit in die Fußstapfen von Cafu treten, der 1994 bis 2002 in drei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften spielte.

Messi nannte das Erreichen des Halbfinales etwas Besonderes. Er weiß nicht, ob es wieder passieren wird. Auch die englischen Spieler freuen sich auf das Spiel.

Nico O’Reilly, der wahrscheinlich gegen Messi spielt, nannte es eine einmalige Chance. Er bezeichnete Messi als den besten Spieler aller Zeiten.