Korruptionsvorwürfe gegen Abgeordneten Noel Rivera in Tarlac

Gegen den Abgeordneten des 3. Distrikts von Tarlac, Noel Rivera, wurden vor dem Sandiganbayan, dem Sondergericht für Korruptionsfälle, neun Anklagepunkte wegen Amtsmissbrauchs erhoben. Wie der Ombudsmann Jesus Crispin Remulla am Freitag bestätigte, beziehen sich die Vorwürfe auf einen mutmaßlichen Interessenkonflikt im Zusammenhang mit Projekten zur Hochwasserkontrolle.

Die Ermittlungen gehen auf Empfehlungen der aufgelösten Independent Commission for Infrastructure zurück. Diese hatte dem Ombudsmann empfohlen, sowohl strafrechtliche als auch administrative Verfahren gegen Rivera einzuleiten. Der Grund hierfür seien angebliche Verbindungen zu Bauunternehmen, die Regierungsaufträge erhielten. Remulla bezeichnete Rivera in einer Pressekonferenz kritisch als „Congtractor“, ein Wortspiel aus „Congressman“ (Abgeordneter) und „Contractor“ (Bauunternehmer) -, da er als Gesetzgeber gleichzeitig die Kontrolle über ein Unternehmen behalte, das staatliche Aufträge erhält.

Berichten zufolge gehört Rivera gemeinsam mit seiner Ehefrau, der stellvertretenden Bürgermeisterin von Tarlac, Evelyn Rivera, der Tarlac 3-G Construction and Development Corp. an. Die neun Anklagepunkte wurden auf verschiedene Abteilungen des Sandiganbayan verteilt: Die erste, zweite und vierte Abteilung erhielten jeweils einen Fall, während die fünfte, sechste und siebte Abteilung jeweils zwei Fälle zugewiesen bekamen.

Die Anklage stützt sich auf den Anti-Graft and Corrupt Practices Act, der es Amtsträgern untersagt, direkt oder indirekt finanzielle Interessen an Geschäften oder Verträgen zu haben, an denen sie in ihrer offiziellen Funktion beteiligt sind. Die Fälle gegen Rivera gehören zur siebten Welle von Verfahren wegen Hochwasserschutzprojekten, die das Amt des Ombudsmann seit der Amtsübernahme von Remulla im Oktober 2025 eingeleitet hat. Rivera hat jegliche Beteiligung an Korruption bereits zuvor entschieden zurückgewiesen und erklärte, er sei bereit, sich den Vorwürfen zu stellen.