Digitalisierung und KI als Überlebensstrategie für ASEAN-Mittelstand

Für Kleinst-, kleine und MSMEs in der ASEAN-Region sind die Digitalisierung und der Einsatz künstlicher Intelligenz (KI) keine bloßen Optionen mehr. Joseph J. Capuno, Unterstaatssekretär im philippinischen Ministerium für Wirtschaft, Planung und Entwicklung (DEPDev), erklärte, dass diese Technologien essenziell seien, um in einer sich schnell verändernden Wirtschaft widerstandsfähig, wettbewerbsfähig und produktiv zu bleiben.

Im Rahmen des OECD Southeast Asia SME Regional Forum 2026, das unter dem Thema „Building Resilient Enterprises through Digitalisation and AI“ stattfand, forderte Capuno eine engere Zusammenarbeit innerhalb der ASEAN. Ziel dieser Kooperation solle es sein, die digitale Transformation der mittelständischen Betriebe zu beschleunigen und sie besser auf künftige wirtschaftliche Verwerfungen vorzubereiten. Er betonte, dass die ASEAN ihre kollektiven Stärken nutzen müsse, um sicherzustellen, dass die durch Digitalisierung und KI entstehenden Chancen für alle Beteiligten zugänglich, inklusiv und vorteilhaft sind.

Die wirtschaftliche Relevanz dieser Unternehmensgruppe für die Region ist massiv: MSMEs machen zwischen 97 und 99 Prozent aller Betriebsstätten in der ASEAN aus. Zudem sind sie für etwa 85 Prozent der Beschäftigung verantwortlich und tragen fast 45 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt der Region bei. Trotz dieser Bedeutung stehen viele Betriebe weiterhin vor Barrieren, insbesondere beim Zugang zu Finanzierungen, Märkten, qualifizierten Fachkräften, der digitalen Konnektivität und neuen Technologien.

Auch internationale Akteure unterstrichen die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen der OECD und der ASEAN. Ambra Dickie, die kanadische Botschafterin bei der ASEAN und Co-Vorsitzende des Southeast Asia Regional Programme (SEARP), sowie Alexander Böhmer, Leiter der Abteilung für Süd- und Südostasien im Global Relations and Cooperation Directorate der OECD, hoben hervor, dass diese Kooperation ein widerstandsfähiges, inklusives und nachhaltiges Wachstum in der gesamten Region fördern könne.

Auf den Philippinen ist die Stärkung der digitalen Kompetenzen des Mittelstands Teil einer breiteren Strategie zur Förderung einer produktiven, technologiegetriebenen Wirtschaft. Die digitale Wirtschaft des Landes erreichte im Jahr 2025 einen geschätzten Wert von 2,74 Billionen PHP, was etwa 9,8 Prozent des Bruttoinlandsprodukts entspricht. Regierungsinitiativen sollen den erschwinglichen Internetzugang erweitern und Technologien wie KI fördern. Über das SEARP-Programm arbeiten die ASEAN-Mitgliedstaaten zudem mit der OECD an politischem Dialog und Kapazitätsaufbau in Bereichen wie Cybersicherheit, KI-Governance, der Digitalisierung des Zolls und der digitalen Bereitschaft von MSMEs.