Podcast-Beleidigung gegen Josh Aquino löst landesweite Debatte über Rechte von Menschen mit Behinderungen aus

Eine landesweite Debatte über die Rechte von Menschen mit Behinderungen ist auf den Philippinen entbrannt, nachdem der Podcast "Machong Chismisan" herabwürdigende Äußerungen über Josh Aquino, den ältesten Sohn der bekannten Fernsehmoderatorin Kris Aquino, gemacht hat. Josh Aquino liegt im Autismus-Spektrum und wurde von den Moderatoren unter anderem als "wertlos" bezeichnet.

Die Kritik wurde durch eine am 5. Oktober veröffentlichte Episode mit dem Titel "Ang Pagbabalik ni Kris Aquino" ausgelöst, die inzwischen gelöscht wurde. Die Moderatoren äußerten sich in dieser Folge abfällig über Josh Aquino.

Mark Leviste, der ehemalige Vizegouverneur von Batangas und frühere Partner von Kris Aquino, bezeichnete die Bemerkungen als persönlichen Angriff, da er Josh als seinen eigenen Sohn betrachtet. Er beschrieb den jungen Mann als gütig, liebevoll und fromm und betonte, dass die Meinungsfreiheit niemanden von der Verantwortung für seine Aussagen entbinde. Leviste forderte die Podcast-Moderatoren auf, die volle Verantwortung zu übernehmen und sich aufrichtig bei Josh und seiner Familie zu entschuldigen.

Auch aus dem Parlament kamen deutliche Reaktionen. Die Abgeordnete Ann Matibag aus Laguna erklärte, dass eine Behinderung niemals als Quelle für Unterhaltung dienen dürfe und Grausamkeit keine Komödie sei. Sie sprach der Familie Aquino ihre Solidarität aus. Percival Cendaña, ein Abgeordneter der Akbayan-Partei, kritisierte den Podcast ebenfalls. Cendaña, der selbst ein Überlebender eines Schlaganfalls ist, hatte in der Vergangenheit bereits das National Bureau of Investigation (NBI) um Unterstützung gebeten, um Online-Inhalte zu untersuchen, die seine Behinderung oder seine sexuelle Orientierung ins Visier nahmen.

Der Fernsehmoderator Boy Abunda kritisierte die Äußerungen in seiner Sendung "Fast Talk with Boy Abunda". Er verwies auf die wichtige Rolle, die Josh innerhalb der Familie spiele, etwa indem er die Familienmitglieder zu Beginn des Tages zum Gebet zusammenführe, insbesondere während der gesundheitlichen Probleme von Kris Aquino. Abunda merkte an, dass die Worte nicht nur die Familie Aquino, sondern alle Familien von Menschen mit Behinderungen verletzten, und riet Kris Aquino zu rechtlichen Schritten.

Regierungsstellen und Fachverbände schlossen sich der Kritik an. Die DSWD, Irene Dumlao, warnte davor, dass die Ausnutzung einer Behinderung zur Erzielung von Online-Reichweite oder zur Belustigung schädliche Stereotype und Diskriminierung verstärke. Senator Joel Villanueva fügte hinzu, dass das Löschen der Episode den verursachten Schaden nicht ungeschehen mache. Er erinnerte die Ersteller von Inhalten daran, dass ihr Einfluss eine Verantwortung mit sich bringe, besonders wenn sie ihr Publikum dazu anstiften könnten, Menschen mit Behinderungen lächerlich zu machen.

Die Down Syndrome Association of the Philippines Inc. sowie die Autism Society Philippines forderten ebenfalls Respekt und Würde für Menschen mit Behinderungen und betonten, dass diese nicht zum Ziel von Witzen gemacht werden dürften. Infolge des öffentlichen Drucks entschuldigten sich die Moderatoren des Podcasts für ihre unsensiblen Aussagen und bestätigten die Entfernung der Episode. Das produzierende Unternehmen, The Pod Network, kündigte am 15. Oktober die sofortige Beendigung des Vertrags mit "Machong Chismisan" und die Entfernung des Podcasts aus seinem Netzwerk an.

Der Vorfall hat die Aufmerksamkeit auf die rechtliche Lage gelenkt, insbesondere auf den Republic Act No. 7277, die Magna Carta for Disabled Persons, in der durch den Republic Act No. 9442 ergänzte Bestimmungen enthalten sind. Diese Gesetze schützen Menschen mit Behinderungen vor öffentlicher Lächerlichmachung und Verleumdung. Die wachsenden Forderungen nach Rechenschaft unterstreichen die Verantwortung öffentlicher Figuren und Content-Ersteller, die Auswirkungen ihrer Worte zu bedenken.