Pax Silica Hub: Geplante High-Tech-Zone in Tarlac sorgt für Debatte

In New Clark City in der Provinz Tarlac ist die Entwicklung des Pax Silica Hubs geplant, einer hochmodernen Industriezone auf einer Fläche von 1.600 Hektar. Das Projekt, das im Rahmen einer Partnerschaft zwischen den Philippinen und den Vereinigten Staaten realisiert werden soll, soll Investitionen in die Halbleiterfertigung, künstliche Intelligenz (KI) und andere fortschrittliche Technologien anzuziehen. DTI liegt der Schwerpunkt dabei nicht auf dem Bau massiver KI-Rechenzentren, sondern auf der Herstellung von Komponenten für diese Technologien, um die weltweite Nachfrage zu bedienen.

Trotz der erwarteten wirtschaftlichen Vorteile, wie der Schaffung von Arbeitsplätzen und neuen Steuereinnahmen, regt sich Widerstand bei Umwelt- und Sozialgruppen. Die Organisation Kalikasan und der Makabayan-Block äußerten Bedenken hinsichtlich der ökologischen und sozialen Folgen. Die Koordinatorin von Kalikasan, Cathleen De Guzman, verwies auf den enormen Bedarf an Wasser und Strom, den KI-Anlagen typischerweise haben. Sie betonte, dass Zusicherungen zum Umweltschutz durch fundierte wissenschaftliche Studien untermauert werden müssten. Zudem warnten die Gruppen vor Lärmbelästigung und der möglichen Verdrängung von etwa 20.000 indigenen Aetas und lokalen Landwirten.

Die Bases Conversion and Development Authority (BCDA) wies diese Vorwürfe zurück. In Bezug auf den Wasserverbrauch erklärte die Behörde, dass der Hub primär auf gesammeltes Regenwasser setzen werde, anstatt Grundwasser zu nutzen. Durch den Bau von Speicheranlagen solle die Entnahme aus dem Grundwasser minimiert werden, was angesichts sinkender Grundwasserspiegel in Teilen von Zentral-Luzon wichtig sei. Bezüglich der sozialen Auswirkungen gab die BCDA an, dass das Projekt auf öffentlichem Land errichtet werde, das nicht unter dem Schutz eines angestammten Gebiets (Ancestral Domain) stehe. Zwar seien einige landwirtschaftliche Flächen betroffen, jedoch seien nur etwa zehn Landwirte direkt davon betroffen. Für die betroffenen Personen sollen Programme zur Existenzsicherung und Initiativen für städtischen Anbau vorbereitet werden. ECC erwerben und alle geltenden Vorschriften einhalten.