Historischer Meilenstein für philippinisches Volleyball: Alas Pilipinas Girls erreichen Bestleistung bei U17-WM

Bei der FIVB Volleyball Girls’ U17 World Championship in Santiago, Chile, hat die philippinische U17-Volleyball-Nationalmannschaft der Mädchen, Alas Pilipinas, einen historischen Erfolg gefeiert. Das Team beendete das Turnier auf dem 15. Platz und sicherte sich damit die bislang beste Platzierung, die die Philippinen jemals bei einer Volleyball-Weltmeisterschaft erzielt haben. Dieser Erfolg gelang trotz einer nur wenige Tage umfassenden Vorbereitung und einer eher bescheidenen finanziellen Unterstützung.

Den Abschluss ihrer Kampagne feierten die Spielerinnen am Sonntag im Parque Estadio Nacional mit einem Sieg gegen Tschechien. Nachdem das Team zu Beginn der Partie mit 21:25 unter Druck geraten war, konnte es das Match mit 21:25, 25:22, 25:14 und 25:22 für sich entscheiden. Auf dem Weg in die K.-o.-Runde sicherte sich das Team unter anderem einen Sieg in vier Sätzen gegen die Nummer acht der Welt, Mexiko, sowie einen Erfolg gegen das Team aus Tunesien, das auf Platz 20 der Weltrangliste steht. Dieser Sieg markierte das Ende eines Turniers, das durch das erste Erreichen des Achtelfinals in der Geschichte des Landes bei diesem Wettbewerb geprägt war.

Caera Celis erwies sich als eine der Schlüsselfiguren des Turniers. In der Partie gegen Tschechien erzielte sie 25 Punkte und erreichte über die gesamte Meisterschaft einen Durchschnitt von 18 Punkten pro Spiel. Mit insgesamt 162 Punkten teilte sie sich den dritten Platz der Gesamtwertung, während sie mit 141 Angriffspunkten den vierten Platz belegte. Auch Xyz Rayco lieferte starke Leistungen ab und belegte mit 38 erfolgreichen Annahmen einen Platz in den Top neun des Turniers. Nadeth Herbon, die im Team sowohl als Außenangreiferin als auch als Libera eingesetzt wurde, erreichte mit 95 Abwehren den 11. Platz der Statistik. Zudem erzielte Irish Mahinay 15 Asss und belegte damit einen geteilten sechsten Platz.

Das Team wurde unterstützt durch die Philippine Sports Commission, das Philippine Olympic Committee sowie den Ausrüster Asics. Neben Celis, Rayco, Mahinay und Herbon trugen auch Spielerinnen wie Jhaynna Bulandres, Khaira Manzano, Madele Gale, Megan Hernandez, Sharina Rhyza Lleses, Resty Olaguir, Frances Ramos, Jello Mauricio, Jhenica Sadia und Taj Arkhea Teves maßgeblich zum Erfolg bei. Caera Celis betonte nach dem Turnier, dass jede Partie eine wertvolle Lernerfahrung gewesen sei, die Siege jedoch den größten Spaß bereiteten.

Die Leistung der U17-Mädchen übertrifft die jüngsten Ergebnisse der philippinischen Volleyball-Geschichte. Das Männerteam, unter anderem mit Marck Espejo und Bryan Bagunas, belegte bei der letztjährigen FIVB Men’s World Championship den 19. Platz und verfehlte das Achtelfinale nur knapp. Auch der historische Vergleich mit der philippinischen Frauen-Nationalmannschaft von 1974, die damals den 18. Platz erreichte, unterstreicht die Bedeutung des aktuellen Erfolgs. Die USA gewannen die Weltmeisterschaft nach einem Sieg gegen die Türkei mit 25:23, 25:11 und 25:23.