UCCP ruft zu Gerechtigkeit für Massaker an Bagobo-Tagabawa auf
Die United Church of Christ in the Philippines (UCCP) Evangelical Fellowship hat am 37. Jahrestag des Massakers an der Sitio-Rano-Gemeinschaft Gerechtigkeit und Verantwortlichkeit gefordert.
Am 25. Juni 2026 gedachten die UCCP und die Bagobo-Tagabawa-Gemeinschaft der 39 Kinder, Frauen und Männer, die 1989 in Sitio Rano, Barangay Binaton, Digos, Davao del Sur, getötet wurden. Die Opfer waren Mitglieder der lokalen United Church of Christ in the Philippines. Sie waren am Sonntagmorgen zum Gottesdienst versammelt, als 70 Kämpfer der New People’s Army (NPA) das Feuer eröffneten.
Die Angreifer suchten gezielt nach weiteren Opfern und beschossen nahegelegene Häuser, in denen sich Kinder und Frauen versteckt hatten. Die Schreie der Kinder und ihre Flehen um Gnade blieben unbeachtet. Unter den 22 getöteten Kindern waren Kleinkinder, ein zwei Monate altes Baby und eine schwangere Frau. Weitere 17 Opfer, überwiegend Mütter und Väter, verloren ebenfalls ihr Leben.
Die Bilder des Massakers sind erschütternd: Leichen, die in Blut gebadet waren, einige mit durchgeschnittenen Kehlen, andere mit Bajonettwunden. Ein Ältester wurde zusammen mit vier seiner Kinder getötet. Er war einer von zwei Männern, die enthauptet wurden. Nur seine Frau und eine vierjährige Tochter überlebten.
Nach der dreistündigen Blutbade kehrten die NPA-Kämpfer lachend und revolutionäre Lieder singend in die Kirche zurück. In einem Videoband drei Jahrzehnte später berichtete die Witwe des Ältesten, dass die Beziehungen zu den NPA-Kämpfern zunächst freundlich gewesen seien. Diese nannten sich selbst „Soldaten der Armen“. Später jedoch wurden die NPA-Kämpfer gewalttätig und forderten mehr Reis und Geld. Kleinste Fehler wurden mit dem Tod bestraft.
Die Gemeinde konnte die kommunistische Vorstellung von Gott als „Erfindung der Fantasie“ und die Unvereinbarkeit von Religion und Revolution nicht akzeptieren. Sie weigerte sich, die revolutionäre Steuer zu zahlen, und schloss sich der Selbstverteidigungsgruppe Ituman an. Dies verärgerte die NPA und führte zum Massaker.
Die UCCP-Führung auf nationaler Ebene führte eine Untersuchung durch und stellte fest, dass das Massaker Zweifel an den Bemühungen der NPA zur sozialen Transformation aufwarf. Die NPA entschuldigte sich für das Massaker, wie die Associated Press kurz nach der Tat berichtete.
Ein Gedenkstein in Rimpong Tribal Village in Barangay Binaton ehrt die Opfer des Massakers. Jährlich gedenken die Ältesten der Gemeinde der Opfer und betonen ihren Wunsch nach Frieden und Harmonie. Sie geloben, die Gewalt zu beenden, die Gemeinschaften zerstört und Babys tötet.
Die Regierung hat jedoch ebenfalls versagt. Bei der Gedenkfeier im Jahr 2020 berichtete ein Ältester, dass die Versprechen von Straßen und öffentlichem Verkehr drei Jahrzehnte nach dem Massaker immer noch nicht eingelöst wurden. Es wurden zwar Programme zur Existenzsicherung gestartet, aber es bleibt noch viel zu tun.
Besonders beunruhigend ist, dass Commander Bensar, der das Massaker anführte, sich in den späten 1990er Jahren der Regierung ergeben hat. Er und seine Mitstreiter, die Amnestie suchten, wurden offenbar nicht strafrechtlich verfolgt. Die UCCP fordert Gerechtigkeit für die 39 Opfer.
Das Massaker von Sitio Rano warnt die UCCP-Gemeinden davor, falschen Propheten zu vertrauen. Jede Gruppe, die leichtfertig das Paradies auf Erden verspricht, sollte mit gesunder Skepsis betrachtet werden. Heute halten die nationalen und Konferenzführer der UCCP die Fahne des Korporatismus hoch und wandeln Kirchengüter, Schulen und Krankenhäuser in kommerzielle Unternehmen um.
Das Massaker von Sitio Rano ruft die UCCP-Gemeinden dazu auf, Gewalt als Antwort auf soziale Probleme abzulehnen. An einem sonnigen Sonntagmorgen verloren 39 Rano-Gottesdienstbesucher ihr Leben durch bewaffnete Gewalt, die meisten von ihnen unschuldige Kinder. Die Nutzung von Waffen verwandelt junge Männer in blutrünstige Monster.