Ube-Boom: Philippinen kämpfen mit steigender Nachfrage und Preisen
Die Philippinen stehen vor einer Herausforderung, die steigende Nachfrage nach Ube zu decken. Im Jahr 2025 exportierten die Philippinen Ube im Wert von über drei Millionen US-Dollar, mehr als das Doppelte des Vorjahres. Der Boom wird mit dem Erfolg von Matcha verglichen, doch es gibt erhebliche Probleme bei der Versorgung.
Der bekannte Koch Erwan Heussaff machte auf die Engpässe bei der Ube-Produktion aufmerksam. Er sprach von Korruption und Manipulationen in der Ube-Industrie. Tatsächlich gibt es jedoch einfachere Erklärungen für die Knappheit. Die Ube-Pflanze benötigt acht bis zehn Monate, um zu reifen, was die Versorgung bei plötzlichem Anstieg der Nachfrage erschwert.
Die steigenden Preise für Ube könnten eine Chance für die Exporteure sein. Doch es gibt Hindernisse. Vietnam positioniert sich als Konkurrent und entwickelt eigene Ube-Sorten, die als Ben Ke bekannt sind. Vietnam strebt zudem den Schutz der geografischen Herkunftsbezeichnung für Ben Ke an, was die Einzigartigkeit des philippinischen Ube gefährden könnte.
Ein weiteres Problem ist die Verteilung der Gewinne. Ein großer Teil der Preissteigerungen fließt an Mittelsmänner, nicht an die Bauern. Ube ist für viele Bauern nur eine Nebenkultur, die weniger Ertrag bringt als Hauptkulturen wie Mais oder Bananen. Die Produktion von frischem Ube sank 2025 um 6,7 Prozent, während die Anbauflächen um 17 Prozent schrumpften.
Das Landwirtschaftsministerium der Philippinen hat die Förderung von Nebenkulturen wie Ube vernachlässigt. Der Großteil des Budgets fließt in die Reisanbau. Experten fordern eine strategische Ausrichtung auf die gesamte Wertschöpfungskette von Ube, von der Saat bis zur Verarbeitung und zum Export.
Forschung und Entwicklung sind entscheidend, um die Ube-Produktion zu steigern. Die Universität der Philippinen in Los Baños entwickelt verbesserte Ube-Sorten. Zudem sollte die Verarbeitung von Ube zu hochwertigen Produkten wie Paste, Pulver und Aromen gefördert werden, die leichter zu lagern und zu transportieren sind.
Senator Kiko Pangilinan schlägt vor, die Ausgaben für die Ube-Entwicklung zu erhöhen. Er betont die Notwendigkeit von Unterstützung für Forschung, Lager- und Verarbeitungsanlagen sowie die Einhaltung von Exportstandards.