Mount Apo: Die besten Kaffeebohnen der Philippinen
Der Kaffeeanbau auf den Philippinen hat eine lange Tradition. Seit dem 18. Jahrhundert wird er kultiviert. Dennoch produziert das Land nur etwa 30.000 Tonnen Kaffee pro Jahr, während es über 100.000 Tonnen verbraucht. Das macht die Philippinen zu einem Nettoimporteur.
Die Philippinen sind eines der wenigen Länder, die alle vier Hauptsorten von Kaffee kommerziell anbauen: Robusta, Arabica, Liberica und Excelsa. Robusta ist bekannt für seinen kräftigen Geschmack und wird hauptsächlich für Instantkaffee verwendet. Arabica, der in Hochlagen angebaut wird, hat einen süßeren und weicheren Geschmack. Liberica ist für seinen kräftigen und intensiven Geschmack bekannt. Excelsa zeichnet sich durch seine säuerlichen und fruchtigen Noten aus und wird häufig in trockenresistenten Regionen angebaut.
Der Großteil des Kaffees wird in der Region Mindanao produziert. Diese Region stellt etwa 70 Prozent der gesamten Kaffeeproduktion des Landes. Die SOCCSKSARGEN-Region, insbesondere die Provinz Sultan Kudarat, führt die Produktion an. Es folgen die Davao-Region, speziell Davao del Sur und Davao de Oro, sowie Bukidnon, wo der Kaffee hauptsächlich um den Mount Kitanglad herum angebaut wird.
In Davao del Sur gilt der Kaffee, der in den Hügeln des Mount Apo angebaut wird, als der beste. Der Mount Apo ist der höchste Berg des Landes. Ein Kaffeeenthusiast beschrieb den Geschmack so: „Glatte, mit einer Prise Reichtum, die tropisch in ihrer Tiefe ist. Die Bohnen des Mount Apo verkörpern die Widerstandsfähigkeit und stille Stärke des philippinischen Kaffeeanbaus.“
Früher war der Kaffee des Mount Apo relativ unbekannt. Inzwischen hat er jedoch die Aufmerksamkeit von Kaffeeexperten auf sich gezogen. Dies ist vor allem den Bemühungen der Balutakay Coffee Farmers Association (BACOFA) zu verdanken. Diese Organisation besteht aus Kaffeebauern, die sich zusammengeschlossen haben, um ihre landwirtschaftlichen Lebensgrundlagen zu verbessern und bessere Chancen zu suchen.
Die BACOFA wurde im Mai 2013 gegründet. Sie begann mit 20 Mitgliedern, die Kaffee auf kleinen Flächen in 1.700 Metern Höhe anbauten. Mittlerweile hat sich die Mitgliederzahl auf 68 erhöht und wächst weiter. Die BACOFA konzentriert sich auf die Produktion von hochwertigem Kaffee, insbesondere auf Spezialitäten-Arabica-Grünbohnen.
Um herauszufinden, was den Kaffee des Mount Apo so besonders macht, sprach man mit Atty. Elmer G. Pedregosa. Er ist ein in Manila ansässiger Anwalt, der häufig seinen 6 Hektar großen Kaffeehof in der Ortschaft Neptune besucht. Um seine Zeit auf dem Hof optimal zu nutzen, hat er ein Hektar für Sir Ped’s Café Mount Apo reserviert. Dort können Besucher die Atmosphäre genießen und frisch gebrühten Kaffee trinken.
Pedregosa ist optimistisch bezüglich der Zukunft des Kaffees in der Region. Er nennt das Barangay Managa ideal für den Kaffeeanbau. Dies liegt an den günstigen Wetterbedingungen, dem vulkanischen Boden, dem Nebel und der Höhe. Diese Faktoren tragen seiner Meinung nach dazu bei, dass der Kaffee des Mount Apo der beste im Land ist.
Studien zeigen, dass das Wetter eine entscheidende Rolle bei der Kaffeeproduktion spielt. Kaffeepflanzen sind besonders empfindlich gegenüber Veränderungen der Temperatur, des Niederschlags und der Luftfeuchtigkeit. Extreme oder unvorhersehbare Wetterbedingungen wie anhaltende Dürren oder übermäßiger Regen können die Pflanzen stressen, die Erträge mindern, die Qualität der Bohnen beeinträchtigen und das Risiko von Schädlingsbefall und Krankheiten erhöhen.
Der vulkanische Boden ist besonders vorteilhaft für den Kaffeeanbau. Er ist nährstoffreich, hat eine gute Drainage und Belüftung sowie eine zuverlässige Wasserhaltung. Diese Eigenschaften fördern die Wurzelentwicklung, verbessern die Nährstoffaufnahme und sorgen für eine hellere Säure und komplexere Aromen in den Kaffeebohnen. Das macht ihn zu einem idealen Medium für den Anbau von Premium-Kaffee.
Der Nebel, für den Managa bekannt ist, spielt eine unterstützende Rolle bei der Kaffeeproduktion. Er sorgt für die notwendige hohe Luftfeuchtigkeit und reguliert die Temperaturen. So wird Hitzestress und Feuchtigkeitsverlust während trockener Perioden verhindert. Dies fördert die Entwicklung von Zucker und Aromen in den Kaffeekirschen.