Justizministerium befürwortet verstärkte Nutzung von Filipino in Gerichtsverfahren

Die verstärkte Verwendung der philippinischen Landessprache Filipino in Gerichtsverfahren könnte das Justizsystem für die Bevölkerung zugänglicher und verständlicher machen. Dies erklärte Ian Norman Dato, Unterstaatssekretär im Justizministerium (Department of Justice, DOJ), als Reaktion auf einen erneuten Appell der Philippine Trial Lawyers Association (PTLA). Die Vereinigung hatte den Obersten Gerichtshof dazu aufgerufen, die Nutzung von Filipino in Gerichtsverfahren landesweit offiziell zuzulassen.

Dato wies darauf hin, dass eine tiefe Kluft zwischen der Sprache der Gesetze und den Menschen bestehe, denen diese dienen sollen. Für viele Filipinos könne sich ein Gerichtssaal wie ein Ort anfühlen, an dem Gerechtigkeit in einer fremden Sprache gesprochen wird. Wenn Gerichtsverfahren schwer zu verstehen sind, sind die Betroffenen oft darauf angewiesen, dass ihre Anwälte ihnen erklären, was in Bezug auf ihr eigenes Leben, ihre Familien und ihre Freiheit geschieht.

Der Unterstaatssekretär verwies in diesem Zusammenhang auf die Verfassung von 1987. Diese erkennt Filipino als Nationalsprache an und weist die Regierung an, die Sprache als Medium für die offizielle Kommunikation zu entwickeln und zu nutzen. Zudem betonte er die Bedeutung der Grundrechte, die jedem Beschuldigten das Recht garantieren, über die Art und den Grund der Anklage informiert zu werden. Dieses Recht könne nur dann vollumfänglich wahrgenommen werden, wenn die Erklärungen in einer Sprache erfolgen, die die Beschuldigten auch wirklich verstehen. Es reiche nicht aus, dass Wörter lediglich übersetzt werden; sie müssten tatsächlich verstanden werden.

Neben der allgemeinen Verständlichkeit könne die Nutzung von Filipino auch die Qualität der Beweisführung verbessern. Zeugen könnten das, was sie gesehen, gehört oder erlebt haben, natürlicher und präziser in einer Sprache beschreiben, in der sie sich sicher fühlen. Dadurch müssten sie ihre Gedanken nicht erst mühsam in das Englische übersetzen. Während Dokumente in Filipino nach den geltenden Gerichtsregeln bereits ohne separate Übersetzung akzeptiert werden, sind die Verfahren selbst noch nicht flächendeckend in der Landessprache gehalten.

Die Justiz hat bereits erste Schritte unternommen, um die Verwendung von Filipino zu fördern. Im Rahmen des Strategic Plan for Judicial Innovation verfasste die Richterin Maria Filomena Singh im Juli 2026 ein 26-seitiges Urteil in einem Fall von sexuellem Missbrauch vollständig auf Filipino. Zuvor wurde bereits im Mai 2026 im Fall Velarde gegen das Court of Tax Appeals eine Entscheidung in dieser Sprache veröffentlicht.

Trotz der Vorteile räumte Dato ein, dass die Ausweitung der Nutzung keine einfache Umstellung darstelle. Rechtliche Fachbegriffe, die durch die englische und spanische Rechtsgeschichte geprägt sind, erfordern eine präzise Entwicklung des Filipino, um komplexe juristische Konzepte korrekt auszudrücken. Zudem mahnte er zur Vorsicht vor einer zu stark auf Tagalog ausgerichteten Politik. Da auf den Philippinen mehr als 170 Sprachen gesprochen werden, könnten Menschen in den Regionen Visayas und Mindanao, die eher Cebuano, Ilocano oder andere lokale Sprachen nutzen, durch eine rein Tagalog-zentrierte Regelung vor neuen Barrieren gestellt werden. Letztlich sei es entscheidend, ob die Menschen die Gesetze, die ihr Leben regeln, und die Entscheidungen, die ihre Freiheit betreffen, verstehen können.