Historische Friedhöfe der spanischen Kolonialzeit in Iloilo werden in neuem Buch dokumentiert

Die National Historical Commission of the Philippines (NHCP) veröffentlicht ein neues Buch, das die Geschichte und die kulturelle Bedeutung von acht noch existierenden Friedhöfen aus der spanischen Kolonialzeit in der Provinz Iloilo untersucht. Das Werk mit dem Titel „Ig-Ampo Niño Cami: An Art History of Iloilo Spanish Colonial Cemeteries“ wird am 6. Oktober offiziell vorgestellt. Die Präsentation findet in der Performance Hall des Museum of Art and Cultural Heritage (MACH) an der University of the Philippines Visayas (UPV) statt.

Die Autorin Marie Joy Buendia Rosal dokumentiert in der Publikation die Architektur und die kulturelle Relevanz der Friedhöfe in den Gemeinden Oton, Dingle, Janiuay, Santa Barbara, Pototan, Cabatuan, San Joaquin und Miag-ao. Im Gegensatz zu den bekannteren kolonialen Wahrzeichen der Region, wie etwa Kirchen, Plätzen, Denkmälern oder historischen Herrenhäusern, rückt das Buch die Friedhofsarchitektur in den Mittelpunkt. Dieser Teil des baulichen Erbes von Iloilo erhielt in der wissenschaftlichen Forschung bislang vergleichsweise wenig Beachtung.

In ihrer Untersuchung analysiert Rosal die architektonischen Formen, die künstlerischen Elemente sowie die Symbolik der Anlagen. Sie ordnet diese in die religiösen und funerären Traditionen ein, die während der spanischen Kolonialzeit in Iloilo vorherrschten. Dabei beschreibt sie die Stätten als weit mehr als bloße Begräbnisplätze; sie stellt sie als Orte dar, an denen Glaube, Erinnerung, künstlerischer Ausdruck und das gesellschaftliche Leben aufeinandertreffen. Damit unterstreicht das Buch den historischen Wert dieser Orte und die Notwendigkeit ihrer Erhaltung.

Ein besonderer Kontrast wird in der Gemeinde Miag-ao aufgezeigt. Dort wurde die Santo Tomas de Villanueva Parish Church bereits im Jahr 1993 als Teil der „Baroque Churches of the Philippines“ in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen. Die vorliegende Arbeit basiert auf der Masterarbeit von Rosal, die sie 1995 an der University of the Philippines verfasste. Durch die Herausgabe der NHCP wird die Forschung nun einem größeren Publikum zugänglich gemacht.

Die NHCP ist auf Grundlage des Republic Act 10086 aus dem Jahr 2010 für die Förderung der Erforschung und Bewahrung der philippinischen Geschichte und des kulturellen Erbes verantwortlich. Zu ihren Aufgaben gehören unter anderem die wissenschaftliche Arbeit und Publikation, die Konservierung historischer Stätten und Bauwerke, die Anbringung historischer Markierungen sowie die Verwaltung nationaler Schreine und Museen.