Aboitiz Group sichert sich strategisch wichtigen Energiekomplex

Die Aboitiz Group hat sich mit einem Angebot von 36,27 Milliarden Peso den Caliraya-Botocan-Kalayaan-Wasserkraftkomplex (CBK) gesichert. Damit besiegte das Unternehmen des Thunder Consortiums das Lopez-geführte First Gen-Konsortium und übernahm die Kontrolle über eines der wichtigsten Energieprojekte auf den Philippinen.

Der CBK-Komplex war bereits vor dem Eintritt der Aboitiz Group Gegenstand eines der heftigsten Infrastrukturprojekte in der modernen Geschichte der Philippinen. Der Konflikt zwischen der Lopez-Familie und der argentinischen Ingenieurfirma IMPSA war geprägt von politischen Spannungen, Unternehmensintrigen, Medienkriegen und rechtlichen Auseinandersetzungen.

Die Lopez-Familie, damals eine der einflussreichsten Geschäftsdynastien des Landes, stand der argentinischen Firma IMPSA gegenüber. IMPSA hatte bereits den Status des ursprünglichen Vorschlagenden unter dem unsolicited proposal framework der Regierung gesichert. Das Schweizer Herausforderungsverfahren erlaubte es Wettbewerbern, den Vorschlag herauszufordern, aber IMPSA behielt das Recht, jedes überlegene Angebot zu matchen.

Der Konflikt eskalierte schnell und zog sich durch Konferenzräume, Vorstandssitzungen, rechtliche Herausforderungen und Medienkriege. Fragen zur Wirtschaftlichkeit des Projekts und Vorwürfe von Unregelmäßigkeiten füllten die Schlagzeilen. Politischer Druck nahm zu, als Präsident Joseph Estrada in die Kontroverse hineingezogen wurde.

Estrada wurde von der Gokongwei-eigenen Manila Times beschuldigt, ein unwissentlicher Pate für den angeblich anormalen Vertrag gewesen zu sein. Dies führte zu einer der dramatischsten Medienkriege der Ära. Estrada reichte eine Verleumdungsklage in Höhe von 101 Millionen Peso gegen die Zeitung ein. Der Fall wurde später zurückgezogen, nachdem eine Entschuldigung veröffentlicht wurde. Der Druck war jedoch so groß, dass die Manila Times unter ihrer damaligen Eigentümerschaft schließlich den Betrieb einstellte, bevor sie unter neuen Eigentümern wieder auftauchte.

Malacañang verwandelte das IMPSA-Projekt in eine Frage der Staatsdiplomatie. Estradas Staatsbesuch in Argentinien im September 1999 umfasste die öffentliche Verbindung des CBK-Vertrags mit den breiteren philippinisch-argentinischen Wirtschaftsbeziehungen. Zeitungsüberschriften feierten das Projekt als Symbol für den wachsenden bilateralen Handel. Estrada erklärte den Sanierungsvertrag öffentlich zu einem "done deal", trotz anhaltender "rechtlicher und nicht-rechtlicher Probleme".

Der Kampf um den CBK-Komplex war mehr als nur ein Streit über Ingenieurwesen, Preisgestaltung oder die Sanierung von Wasserkraftwerken. Es war ein Stellvertreterkrieg darüber, wer die Kontrolle über eines der strategisch wichtigsten Vermögenswerte im Luzon-Netz übernehmen würde. Trotz des intensiven Widerstands gewann IMPSA schließlich, aber dieser Sieg war nur vorübergehend.

Die Eigentümerstruktur des CBK-Komplexes änderte sich im Laufe der Zeit. Japanisches Kapital trat durch Sumitomo und verbundene Investoren ein. Das Projekt reifte zur CBK Power Company heran. Schließlich landete das Vermögen durch eine Kaskade von Unternehmensumstrukturierungen und Übernahmen bei der Gruppe, die es einst so heftig bekämpft hatte: der Lopez-Familie.

25 Jahre später hat die Aboitiz Group nun die Kontrolle über den CBK-Komplex übernommen. Das Unternehmen setzte sich mit seinem Angebot von 36,27 Milliarden Peso gegen das Lopez-geführte First Gen-Konsortium durch und sicherte sich damit eines der strategisch wichtigsten Energieprojekte des Landes.